Zonder te beseffen dat China vier jaar geleden al cryptomining en -transacties heeft verboden
Door Pam Martens en Russ Martens : 30 juli 2024
Afgelopen zaterdag hield Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump een toespraak op de Bitcoin Conference 2024 in Nashville, Tennessee. Tijdens de toespraak propageerde Trump het idee dat de Verenigde Staten “China niet kunnen laten domineren” in de race om te innoveren met cryptovaluta zoals Bitcoin.
Op 46 minuten en 10 seconden (46:10) van deze CSPAN-video van de toespraak van Trump kunt u Trump het volgende horen zeggen tegen het publiek:
“Amerika zal ’s werelds onbetwiste bitcoin mining powerhouse worden. Jij zult een bitcoin mining powerhouse zijn. Je hoeft je familie niet naar China te verhuizen. Wij zullen niet naar China verhuizen. Terwijl we deze hervormingen doorvoeren, zullen Bitcoin en crypto onze economie laten groeien, de Amerikaanse financiële dominantie verstevigen en ons hele land versterken, tot ver in de toekomst….”
Donald John Trump
Trump en zijn speechschrijver zijn er kennelijk niet van op de hoogte dat in september 2021 tien Chinese instanties, waaronder de PBOC, de centrale bank van China, cryptomining en cryptotransacties in dat land hebben verboden, na een verbod uit mei 2021 op financiële instellingen die zich bezighouden met cryptotransacties.
Trump die niet wist dat China eerder dan de VS doorhad dat crypto een bedreiging vormde voor de nationale veiligheid en financiële stabiliteit van het land, droeg bij aan de schijnheiligheid van zijn opmerkingen. Op een gegeven moment vergeleek Trump de crypto-risicokapitalisten op de conferentie met “moderne Edisons en Wright Brothers en Carnegies en Henry Fords”, waarbij hij het toenemende bewijs van duizenden wetenschappers negeerde dat zowel crypto als blockchain een schijnvertoning zijn in termen van een nuttige technologie en een ernstige bedreiging vormen voor de opwarming van de planeet door hun mijnbouwactiviteiten.
In januari 2022 onderzochten senator Elizabeth Warren en andere Democraten in het Congres de inherente gevaren tussen crypto, energieverbruik en de opwarming van de planeet.
Een persbericht vatte hun zorgen als volgt samen:
“Bitcoin is de grootste cryptocurrency qua marktkapitalisatie en het aandeel van de Verenigde Staten in Bitcoin-mining steeg van 4% in augustus 2019 naar 35% in juli 2021. Dit aandeel van mining groeit nog sneller na de Chinese aanpak van cryptomining, waardoor 500.000 mining-operaties op zoek moesten naar nieuwe locaties. Dit zou Noord-Amerika ertoe kunnen aanzetten om meer dan 40% van de totale wereldwijde rekenkracht te vertegenwoordigen die is toegewijd aan het minen van Bitcoin. Naarmate er meer cryptomining-operaties in de Verenigde Staten worden uitgevoerd, wekt het buitengewone energieverbruik alarmen over enorme koolstofemissies en de impact van dit energieverbruik op de energieprijzen voor consumenten. Een recent onderzoek schatte dat cryptomining in upstate New York de jaarlijkse elektriciteitsrekeningen met ongeveer $ 165 miljoen verhoogde voor kleine bedrijven en $ 79 miljoen voor consumenten.”
Volgens een rapport gepubliceerd door de United Nations University en Earth’s Future Journal, “verbruikte het wereldwijde Bitcoin-miningnetwerk in de periode 2020-2021 173,42 terawattuur aan elektriciteit. Dit betekent dat als Bitcoin een land was, het energieverbruik op de 27e plaats in de wereld zou staan, vóór een land als Pakistan, met een bevolking van meer dan 230 miljoen mensen. De resulterende CO2-voetafdruk was gelijk aan die van het verbranden van 84 miljard pond steenkool of het laten draaien van 190 aardgasgestookte elektriciteitscentrales. Om deze voetafdruk te compenseren, zouden 3,9 miljard bomen geplant moeten worden, wat een gebied beslaat dat bijna gelijk is aan het gebied van Nederland, Zwitserland of Denemarken of 7% van het Amazone-regenwoud.”
Het rapport concludeerde ook het volgende:
“De wetenschappers van de VN melden dat Bitcoin mining zwaar afhankelijk is van fossiele energiebronnen, waarbij steenkool goed is voor 45% van Bitcoins energievoorzieningsmix, gevolgd door aardgas (21%). Waterkracht, een hernieuwbare energiebron met aanzienlijke water- en milieu-impact, is de belangrijkste hernieuwbare energiebron van het Bitcoin mining-netwerk en voorziet in 16% van de elektriciteitsvraag. Kernenergie heeft een aanzienlijk aandeel van 9% in Bitcoins energievoorzieningsmix, terwijl hernieuwbare energiebronnen zoals zon en wind slechts 2% en 5% leveren van de totale elektriciteit die Bitcoin gebruikt.”
Bitcoin mining omvat enorme banken van computers die worden gebruikt om complexe wiskundige problemen op te lossen die geen praktisch nut hebben voor de maatschappij. De prikkel om deze crypto “mijnen” te bouwen en de wiskundige problemen op te lossen is simpelweg om beloond te worden met de betaling van Bitcoins. Elk rationeel persoon zou zich serieus moeten afvragen of de fossiele brandstoffenindustrie achter dit krankzinnige bedrijfsmodel zit.
In juli 2019 vatte NYU-professor en econoom Nouriel Roubini zijn bevindingen over crypto als volgt samen:
“Cryptovaluta’s zijn niet eens valuta’s. Ze zijn een grap… De prijs van Bitcoin is in een week gedaald met hoeveel – 30 procent. De ene dag gaat het met 20 procent omhoog en de volgende dag stort het in. Het is geen betaalmiddel, niemand, zelfs deze blockchainconferentie niet, accepteert Bitcoin om conferentiekosten te betalen, omdat je met Bitcoin maar vijf transacties per seconde kunt doen. Met het Visa-systeem kun je 25.000 transacties per seconde doen… Crypto is onzin. Het is een mislukking. Niemand gebruikt het voor welke transactie dan ook. Het is het verhandelen van de ene sh*tcoin voor de andere sh*tcoin. Dat is de hele handel of valuta in de ruimte waar er prijsmanipulatie, spoofing, wash trading, pump and dumping, frontrunning is. Het is gewoon een grote criminele oplichterij en niets anders.”
Trump was niet altijd een fan van crypto of Bitcoin. In 2019 plaatste hij de onderstaande tweet, waarin hij crypto “gebaseerd op lucht” noemde.
Die eerdere beoordeling kwam overeen met die van 1600 wetenschappers en technologie-experts die op 1 juni 2022 een brief stuurden naar de leiding van belangrijke Amerikaanse Senaats- en Huiscommissies. In de brief schreven ze het volgende:
“Wij zijn het absoluut niet eens met het verhaal – verspreid door degenen met een financieel belang in de crypto-activa-industrie – dat deze technologieën een positieve financiële innovatie vertegenwoordigen en op enigerlei wijze geschikt zijn om de financiële problemen op te lossen waarmee gewone Amerikanen worden geconfronteerd…
“Als software engineers en technologen met diepgaande expertise in onze vakgebieden, betwisten we de beweringen die de afgelopen jaren zijn gedaan over de nieuwigheid en het potentieel van blockchaintechnologie. Blockchaintechnologie kan en zal geen transactieomkering of gegevensprivacymechanismen hebben, omdat deze in strijd zijn met het basisontwerp. Financiële technologieën die het publiek dienen, moeten altijd mechanismen hebben voor fraudebeperking en een mens in de loop toestaan om transacties terug te draaien; blockchain staat geen van beide toe.”
De brief linkt naar een artikel van Bruce Schneier, een Security Technologist die lesgeeft aan de Harvard Kennedy School. Het artikel verscheen op 6 februari 2019 op Wired onder de kop: ” There’s No Good Reason to Trust Blockchain Technology .” Het artikel maakt de volgende saillante punten:
“Wat blockchain doet, is een deel van het vertrouwen in mensen en instellingen verschuiven naar vertrouwen in technologie. Je moet vertrouwen hebben in de cryptografie, de protocollen, de software, de computers en het netwerk. En je moet ze absoluut vertrouwen, omdat ze vaak single points of failure zijn.
“Als dat vertrouwen misplaatst blijkt te zijn, is er geen verhaal mogelijk. Als je bitcoinbeurs wordt gehackt, verlies je al je geld. Als je bitcoinwallet wordt gehackt, verlies je al je geld. Als je je inloggegevens vergeet, verlies je al je geld. Als er een bug in de code van je smart contract zit, verlies je al je geld. Als iemand de blockchainbeveiliging succesvol hackt, verlies je al je geld. In veel opzichten is het moeilijker om technologie te vertrouwen dan mensen. Zou je liever een menselijk rechtssysteem vertrouwen of de details van een computercode die je niet kunt controleren?”
Sam Bankman-Fried borduurde vervolgens voort op bovenstaande analyse door te bewijzen dat vertrouwen in de mensen die betrokken zijn bij crypto of de technologie ervan extreem gevaarlijk kan zijn voor uw vermogen.
Mijn visie: Wij handelen al lang en heel graag op Bitcoin omdat het een winstgevende markt is. Als belegger zou ik het vanwege bovenvermelde redenen links laten liggen. Verschillende mensen vertelden me reeds dat ze al hun spaarcenten verloren zijn doordat hun Bitcoin portefeuille werd gehackt. Bovendien is het een directe concurrent voor de centrale bankiers die oppermachtig zijn. De kans dat ook Westerse landen Bitcoin en andere cryptomunten zullen verbieden is dus niet denkbeeldig.
